Vendredi 18:00 nous partons pour un nouveau WE en altitude pour tenter de produire des globules rouges. Cette fois-ci c'est clés en main grâce à l'organisation et la voiture de Sébastien et Camille. A trois heures de Santiago et à quelques kilomètres de la frontière avec l'Argentine se trouve le Parc Andino Juncal, protégé par la convention de Ramsal pour ses zones humides, sa faune, ses pierres et ses glaciers "d'importances internationales". La famille propriétaire de cet espace naturel a en effet choisi de valoriser cet écrin plutôt que d'en interdire l'accès. Ce que ne vante pas le parc c'est le paysage façonné par des années d'exploitation minière, qui n'ont laissé derrière elles aucun développement territorial. D'ailleurs on trouve peu d'informations concernant cette époque sur internet.
Un chemin de fer de bande dessinée
Les installations ferroviaires de l'autre siècle
Avant d'arriver à l'entrée du parc, on suit une ligne de chemin de fer abandonnée, accrochée à flanc de montagne égrainant des ruines, des entrepôts, une gare... Au sein du parc, d'anciennes routes vertigineuses balafrées par les éboulements sont reconverties en sentiers pédestres. Avec un peu d'imagination on assiste aux aller-retours de camions transportant le gypse et le marbre dans ce vaste décor minéral. Les anciens locaux de la mine ont été recyclés en abris pour campeurs, en accueil du parc et même en refuge d'hiver assez sympa !
Parque Andino Juncal
Refuge d'hiver
Moyennant une entrée à 4000 pesos (5euros), le double pour les touristes étrangers, nous avons pu réaliser deux belles randonnées avec traversées de torrents pieds nus. Nous avons marché jusqu'au Glacier Juncal le premier jour puis jusqu'au Glacier suspendu Los Gemelos le second. La légende dira même que Flo faillit se faire attaquer par un puma lors de ses prises de photos nocturnes. La réalité retiendra que deux grands yeux l'épiaient dans le noir, peut-être un renard ou un lapin.
Traversée de rivière - Glacier Los Gemelos
Glacier Juncal
Glacier Juncal
Sur la piste des mineurs - Valle de las Canchitas
Les curieux sur le Juncal
L'andésite
Au retour nous en profitons pour faire un saut à Portillo, la station de ski chilienne qui bénéficie d'un décord incroyable entre les sommets à 5000m et son lac bleu minéral.
Appel à contributions
Appel à contributions
Laguna del Inca desde Portillo
Centro de Esquí de Portillo
Portillo
Précisions sur le parcours
- Temps de parcours : J1 4h de montée 3h de descente, J2 3h de montée (dont 1h effectué le J1) et 2h de descente.
- Altitude de départ : 2500m
- Altitude max: 3350m
- Difficulté : aucune difficulté pour la randonnée. Les torrents pour le Glacier Juncal sont très froids et un peu mouvementés. Le torrent à traverser pour le Glacier Los Gemelos est bien plus puissant mais nous avons réussi à sauter de rochers en rochers. Les éboulements creusent des sillons de plusieurs mètres de large et de profondeur ce qui rend le parcours plus long et chaotique qu'il n'y parait.
Ce vendredi nous partons de Santiago à 17h30, destination la Cordillère dans l'objectif de réaliser un projet bête pour lequel personne n'a voulu se joindre à nous. Il s'agit d'atteindre un fond de vallée isolé (7 km de piste) en bus et autos top afin de réaliser une traversée non balisée de 27 kilomètres avec franchissement de col à 4200 mètres pour ensuite basculer sur une autre vallée encore plus isolée (35 km de piste) et enfin revenir en auto-stop. "Incertain" semble être l'adjectif le plus approprié pour cette sortie à l'instar de la météo annoncée sur les Andes ce WE là.
Le projet controversé de conduite forcée ne dort jamais
Le Volcán San José sommeille à la belle étoile
Grâce à une intermodalité efficace (bus + métro +; bus + citadine + remorque à chevaux + SUV) et riche en rencontres, nous atteignons le départ de la randonnée avant la nuit. S'en suit une heure d'approche nocturne avant de planter le premier camp de base, au pied du Volcan San José.
Le thème du WE: traverser des rivières
Ambiance minérale
Samedi, départ à l'aube pour une journée hors normes qui commence par des franchissements de torrents quelque peu inhabituels pour nos gambettes des Alpes aménagées. Une fois les idées et les pieds rafraîchis, nous comprenons vite que l'itinéraire tracé sur la carte n'est qu'indicatif et que les temps de parcours seront difficilement compressibles. Le chemin serpente ensuite dans un chaos géologique où rien ne semble éternellement figé. Au pied du très austère San José, une fragile flore témoigne toutefois de l'accalmie volcanique. Après 4 heures de marche, le sentier emprunte une immense plaine glaciaire. L’œil ne saurait que retenir de ce patchwork minéral: glaciers suspendus, cascades de glaces, cheminées rocheuses, labyrinthe de moraines et de torrents, pierres multicolores et scintillantes qui nous plongent dans nos lointains souvenirs de géologie.
Aller à l'autre bout de cette immense vallée !
Le Loma Larga (5400m) surplombe la vallée
Un sol peu efficace...
Les glaciers suspendus du Cerro Cortaderas (?) 5200m
À 14h nous entamons l'ascension de la croupe qui mène à une brèche dont l'altitude marque le point culminant de la traversée (4200m). La pente est soutenue, le terrain est instable, et le soleil tape fort. Nous finissons chacun notre 4ème litre d'eau de la journée sous les bruits sourds des éboulements caractéristiques des zones glaciaires. Depuis la brèche on délaisse l'itinéraire qui conduit au Marmolejo (6108m) pour redescendre sur une plaine verdoyante idéale pour installer un deuxième campement à 3500m.
Une plaque de petits Pénitents
Les sommets du Marmolejo (env. 6110m)
Au loin Cerro Pirámide et Cerro Trono (env. 5500m)
Camping *****
Après une grasse matinée dominicale, nous plions les affaires et nous résignons à rejoindre la civilisation. En l'absence de chemin, nous suivons des sentiers "à vaches" tant escarpés que certaines y ont même laissé leur peau... Malgré les apparences de la carte, le relief est chaotique et nous douterons plusieurs fois du chemin emprunté. Après un ultime franchissement de torrent sur un pont inachevé, nous profitons d'un retour intermodal optimal (4X4 + citadine + métro + bus).
Recherche d'itinéraire...
...avec quelques indices
Pendant les 2 jours de traversée, nous n'avons croisé aucun autre randonneur. Nous avons franchi une vingtaine de cours d'eau. Nos sincères remerciements aux 5 auto-stoppeurs qui ont facilité la réalisation de cette aventure incertaine dans un délai inimaginable. Une preuve de la solidarité de nos amis chiliens qui partagent la même passion de la montagne!
Précisions sur le parcours
- Temps de parcours : J1 1h jusqu'au campement, J2 9h30 de montée et 2h de descente, J3 3h30 de "descente".
- Difficulté : randonnée très exigeante sur un WE (faisable mais préférable sur 3 jours), prévoir une nutrition et un rythme de haute altitude, itinéraire peu évident côté Vallée del Yeso (pas de chemin, pas de cairns, terrains instables): un conseil suivre les sentiers à vaches.
