Dans les hauteurs de Santiago, les sommets à 4000m blanchissent à partir du mois de mai par tempêtes successives. Chaque évènement se traduit par l’accumulation d’au moins un mètre de neige, très rapidement travaillé par les vents et les amplitudes thermiques. Petit à petit, la neige descend jusqu’à l’altitude 2500m: début juillet la saison est lancée !
Les couloirs de Portillo : la station située à la frontière Chili-Argentine est de loin le meilleur terrain de jeu freeride du Chili grâce à une très bonne conservation de la neige et de vieilles remontées mécaniques va-et-vient « dré dans l’pentu ». Ces dernières mènent par gravité à une multitude de couloirs ou à des départs mythiques de freerando, dont le plus connu est le « couloir Super C ».
Couloirs ***** depuis Roca Jack
Couloirs depuis le téléski Condor
Enseignement du ski alpin à des amis chiliens à La Parva et Lagunillas : quel plaisir que de faire découvrir les joies de la glisse aux amis chiliens pour qui les montagnes ne sont que le gigantesque décor de leur capitale. La station la Parva possède un tapis roulant, des téléskis et télésièges confortables pour le débutant, mais aussi de long dévers qui laisseront quelques souvenirs aux jambes de notre ami Rodrigo. La journée de ski (transport, location, forfait) aura coûté 120€ à notre élève, soit environ 20% du salaire mensuel net que touchent 70% des chiliens. À Lagunillas c’est plutôt ambiance hyppie avec des remontées mécaniques, qui selon la légende seraient recyclées des stations de l’ex-Yougoslavie. La station vaut le détour, le temps semble s'y être arrêté. Mais au moins l’initiation aura coûté deux fois moins chère à nos padawans Véro et Rodo. Un grand bravo à nos trois amis chiliens qui en un seul jour ont su descendre des pistes bleues dans un style chasse-neige unique !
Gare d'arrivée de téléski
Sunset in Lagunillas
Vue depuis le sommet de Lagunillas
Nuit au refuge du volcan San José : l’objectif de notre équipe franco-chilienne était un sommet depuis le barrage del Yeso : le Cerro Mesoncito. Malheureusement l’accès au départ est privatisé par une compagnie d’eau potable à laquelle il faut solliciter un permis d’accès avec plusieurs jours anticipation… Plan B, nous décidons de randonner jusqu’au refuge du volcan San José, dit le refuge Plantat, perdu sous 3 mètres de neige. Un bel itinéraire de début de saison !
